近日，由我国科学家牵头完成的一项研究显示，全球气候变暖正在显著加速喜马拉雅高山区河流的弯曲、迁移与改造过程。相关成果于近日发表在国际顶尖期刊《科学》上。同时，《科学》杂志同期刊发了观点文章评论报道，认为该项研究的发现表明喜马拉雅河流动态可以作为气候变暖的早期响应信号，这对于理解全球变化具有重要指示意义。

河流的蜿蜒与迁移是塑造地球地貌的基本过程之一。“亚洲水塔”青藏高原是亚洲多条大江大河的发源地，其河流动态变化深刻影响着下游约20亿人口的水资源安全与生态环境。

由“亚洲水塔动态变化与影响”任务“水系固体物质源-汇过程与演变”专题中国地质大学（北京）和四川大学等国内外科研机构组成的研究团队，利用多源遥感影像与长期野外考察数据，首次对1980年至2020年间，喜马拉雅三大河流上游流域内的1582公里的河道与1079个河曲形态演变，以及近百万次迁移过程进行了系统量化分析。研究发现，与1980年至2000年相比，2000年至2020年间，不受约束的自由河曲迁移速率平均增加约78%，裁弯取直与河道决口的发生频率分别增加87%和30%，单河道与多河道之间的形态转换频率增加77%。综合反映河道活跃程度的指数在过去四十年间提升了超过一倍。这意味着该地区的河流变得“更加活跃”和“不稳定”，其改造自身与周边地貌的速度在近二十年里急剧加快（图1）。

研究进一步揭示，气候变暖导致的冰川、冻土等冰冻圈要素加速退化，是驱动上述变化的核心原因。喜马拉雅地区升温速率约为全球平均值的两倍，加速了冰川退缩、冻土消融和季节性冻层退化。这一过程带来三方面连锁效应：一是冰川融水和径流增加，输沙能力增强；二是冻土退化使河岸抗冲蚀能力显著下降；三是热侵蚀作用加剧，河岸崩塌更易发生。这些因素共同作用，使河道形态对气候变化的响应更为敏感和直接（图2）。研究认为，喜马拉雅上游河流是全球范围内识别气候驱动河流地貌变化的理想“哨点”。

本研究揭示了气候、冰冻圈以及河流地貌之间的复杂耦合机制，验证了“亚洲水塔”区水文地貌过程对气候变暖的快速响应，对于预判未来气候变化下喜马拉雅山区的河流灾害风险、保护河流生态系统、保障区域水资源安全具有重要现实意义。研究成果为青藏高原及周边地区制定气候适应策略、开展防洪减灾、推进生态保护修复提供了关键科学支撑，也为全球山地冰冻圈区的河流管理提供了中国方案。

图1 喜马拉雅上游自由河曲正在加速“摆动”

图2 气候变暖驱动冰冻圈退化加速高寒山区河流地貌动态演变示意图